라이브 소셜 미디어 아프리카TV(대표 서수길)와 미스틱엔터테인먼트(대표 이학희)가 새로운 개념의 콘텐츠 사업을 펼칠 조인트 벤처(JV) ‘프릭(Freec)’을 설립했다. 아프리카TV의 미디어 파워와 미스틱의 아티스트 육성 노하우가 만나 콘텐츠 산업의 새로운 생태계를 만들어낼 것으로 기대된다.
양사는 “뉴미디어 산업의 새로운 생태계를 개척하기 위해 프릭을 설립했다”며 “기존 엔터테인먼트 산업의 높은 진입 장벽 탓에 소외됐던 창작자들이 새로운 기회를 얻게 될 것”이라고 밝혔다.
프릭은 ‘Free’와 ‘C’의 합성어로, Free는 말 그대로 자유로움을 나타내며, C는 ‘콘텐츠(Content)’, ‘콘서트(Concert)’ 등을 의미한다. 누구나 자유롭게 대중과 함께 재밌는 콘텐츠를 만들겠다는 기업정신을 담았다.
특히 프릭의 가장 큰 특징은 ‘크라우드 소싱’이다. 누구나 자신의 관심사나 재능을 바탕으로 시청자와 함께 콘텐츠를 생산하고 공유할 수 있다는 것이다.
이러한 콘텐츠는 아프리카TV에 국한되지 않고, 다양한 영역으로 확장된다. 또한 기성 미디어에서 활동해 온 아티스트들도 시청자와 함께 콘텐츠 생산을 시도한다. 실시간 참여형 콘텐츠 생산 노하우를 쌓아온 아프리카TV와 독창적인 색깔로 대중문화를 선도해온 미스틱이 손을 맞잡은 이유다.
아프리카TV 서수길 대표는 “프릭은 엔터테인먼트, 나아가 콘텐츠 산업의 새로운 시도”라며 “BJ나 아티스트가 활동 영역을 넓히거나 MCN(Multi-Channel Network) 사업을 확장하는 단순한 기능을 추구하지 않고 산업 전체를 새롭게 만들어 보겠다“고 말했다.
이를 위해 프릭은 창작자 발굴/매니지먼트, 콘텐츠 기획/제작, 다양한 채널 개척과 콘텐츠 유통, 콘텐츠 중심의 새로운 비즈니스 모델 모색 등의 사업을 추진해 나갈 계획이다. 창작자 발굴은 아프리카TV에서 활동하는 재능있는 BJ에서 출발해 점차 사회 각 분야로 확대하고, 이 과정에서 창작자들의 색다른 조합도 시도할 예정이다.
콘텐츠 제작은 미스틱의 핵심 분야인 음악에서 시작한다. 다양한 음악 장르에서 관록을 쌓은 미스틱의 노하우, 누구에게나 열려있는 아프리카TV의 특징이 시너지를 내는 콘텐츠를 제작할 계획이다. 프릭의 콘텐츠 제작은 이후 e스포츠, 쇼핑, 드라마, 버라이어티 등 다양한 분야에서 결실을 만들어 나갈 예정이다.
미스틱 윤종신 PD는 “모바일 플랫폼이 점차 다양해지면서 스타가 만들어지는 패러다임이 바뀌고 있다”며 “프릭을 통해 새로운 방법으로 창작자와 스타 발굴이 가능할 것”이라고 말했다. 또 “음악 산업에서 나아가 대중 문화 전반을 아우르는 참신하고 재밌는 콘텐츠를 만들어 낼 것”이라고 덧붙였다.
한편 콘텐츠 유통도 강화한다. 아프리카TV의 글로벌 네트워크를 이용해 콘텐츠를 전세계로 유통한다는 것. 또한 유튜브를 비롯한 VOD 채널, 국내외 다양한 플랫폼 등과 제휴를 맺어 콘텐츠 확산의 폭을 지속적으로 넓히는 한편 온라인과 모바일 중심의 콘텐츠 소비 확산에 맞춰 다양한 비즈니스 모델을 만들어 나갈 계획이다.
