1. MSP의 정의와 등장 배경
국제 MSP협회(www.mspassociation.org)에 따르면 ‘MSP(Management Service Provider)는 네트워크를 이용하여 다수의 고객들에게 IT 기반구조의 관리를 대행해 주며, 주로 월 단위로 서비스 요금을 과금하는 서비스’로 정의하고 있다. 따라서, 일부 MSP는 기존의 네트워크 관리회사 또는 소프트웨어 공급업체가 자사의 상품, 솔루션 및 서비스를 서비스 제공자(Service Provider) 모델에 알맞도록 변형시켜 제공하는 형태이며, 기업의 네트워크 관리 또는 시스템 관리를 대행해주는 ASP(Application Service Provider)로 볼 수도 있다.
미국에서는 1999년 중반부터 MSP 서비스가 주목을 받기 시작했는데, 그 이유는 IDC나 ASP와 마찬가지로 기업의 IT 자원에 대한 관리를 아웃소싱함으로써, 기업의 역량을 핵심부분에 집중할 수 있기 때문이다. 물론, 전자상거래 및 웹 응용분야의 급격한 성장 및 이에 따른 숙련된 엔지니어 확보의 어려움, 그리고 점점 더 복잡해지는 IT 기반구조로 인한 관리부담의 증가 등도 비용절감 이외에 MSP나 IDC 선택을 고려하게 하는 주요 요인이라 할 수 있다.
SP(Service Provider)의 전성시대
MSP라는 용어의 등장으로 인해 기존에 익숙하던 ISP나 ASP에 또 하나의 SP가 등장한 꼴이 되었다. 그러나, ISP, ASP, MSP 이외에도 수많은 xSP들이 나타날 준비를 하고 있다. 그 중 몇몇을 살펴보면 다음과 같다.
ISP(Internet Service Provider), NSP(Network Service Provider), WSP(Web hosting Service Provider), ASP(Application Service Provider), HSP(Hosting Service Provider :IDC), SSP(Storage Service Provider), SSP(Security Service Provider), MSP(Managed Service Provider 또는 Management Service Provider), TSP(Technology Service Provider), CSP(Component Service Provider), FSP(Full Service Provider) 등이다.
이들에 대해 간략히 설명하자면, 이중 가장 먼저 소개된 ISP에서 NSP가 분화되었다고 볼 수 있는데, NSP는 한국통신, 데이콤, PSINet과 같이 기간통신사업자 혹은 대형 ISP로서 타 ISP들에게 국내 또는 국제 백본망을 제공해 주는 SP들이다.
