[데이터넷] 알체라는 빠르게 성장하는 AI 기반 영상인식 전문기업으로, 2016년 설립돼 총 270억의 투자유치를 성공시켰고, 2020년 코스닥에 상장했다. ‘미국 국립표준기술연구소 얼굴인식 벤더 테스트(NIST FRVT)’에서 1초 이내 99.99%의 정확도의 높은 기술력을 입증했다. 전 세계 3억5000만대의 카메라에 알체라의 AI 기술이 적용됐으며, 글로벌 최상위권 영상인식 AI 기술을 보유하고 있다.

황영규 알체라 대표는 “알체라는 안전한 세상을 현실로 구현하기 위해 AI 기술의 활용과 새로운 가능성을 창출하는데 주력하고 있다. 이를 위해 알체라는 AI 기술과 안전, 보안, 환경 보호를 중심으로 다양한 산업 분야에서 혁신적인 솔루션을 개발, 사회적 가치 창출과 기업의 성장을 추구한다”고 말했다.

다양한 활용사례 구축하며 성장 지속

알체라가 보유한 핵심 경쟁력은 영상인식 AI 기술 ‘스마트 뷰잉(SMART VIEWING)’으로, 얼굴인식(Face Recognition), 행동인식(Behavior Analysis), 이상상황감지(Anomaly Analysis) 솔루션에 탑재돼 금융, 보안, 환경 등 다양한 분야의 성공사례를 갖고 있다.

알체라의 핵심 기술은 고객에게 직접 제공될 뿐 아니라, 파트너에게 SDK로 제공되며, API를 이용해 연계할 수 있어 다양한 분야의 서비스에 AI 기술을 탑재할 수 있다. 특히 올해는 제1 금융권과 핀테크사들에 비대면 본인인증 AI 솔루션을 납품, 얼굴인증과 신분증의 진위·사본판별 AI 서비스 적용 사례를 확대하고 있다.

짧은 기간 동안 급속한 성장을 이룬 알체라는 고객과 파트너에게 발급하는 소프트웨어 라이선스를 관리하는데 상당한 어려움을 겪었다. 알체라는 자체 개발한 라이선스 관리 제품을 갖고 있었지만, 대규모 고객이 다수 확보되면서 자체 개발 솔루션만으로는 한계를 느끼게 됐다.

고객 환경에 맞춰 제품을 공급할 때, 각 제품의 라이선스 기간과 사용 가능 범위에 대한 정책을 설정할 수 있도록 개발자들이 지원해야 했으며, 라이선스 담당자의 업무도 증가해 어려움을 겪게 됐다.

황영규 대표는 “알체라의 핵심 경쟁력은 ‘신뢰’다. 제품 라이선스 관리 분야에서도 높은 신뢰를 유지할 수 있어야 흔들림 없는 고객 기반을 유지할 수 있다. 라이선스 관리는 알체라 수익에 직접 영향을 미칠 뿐만 아니라, 고객과 파트너의 비즈니스 연속성도 영향을 주기 때문에 고객 요구에 최적화된 라이선스 관리 솔루션이 필요했다”고 설명했다.

복잡한 대규모 환경서도 유연한 라이선스 관리 지원

알체라는 2020년 안드로이드 디바이스에 대한 라이선싱과 파트너에게 공급되는 안면인식 SDK 수량을 파악하기 위해 탈레스의 소프트웨어 수익화(Software Monetization) 솔루션 ‘센티넬(Sentinel)’을 도입했다. 2023년 9월 재계약을 맺으면서 개선된 라이선스 인증절차를 통한 고객 만족도 증대와 내부운영 효율성, 비즈니스 인사이트 확보를 위해 탈레스가 서비스하는 매니지드 서비스인 EMSaaS를 추가 도입했다.

황영규 대표는 “라이선스 관리 솔루션 도입을 검토할 때 가장 중요하게 생각한 것은 복잡한 대규모 고객 환경에도 즉각 적용할 수 있는 유연성과 안정성이었다. 탈레스 센티넬은 전 세계에서 가장 많은 고객에게 오랫동안 공급되어 온 검증된 솔루션이었으며, 라이선스 관리 외에도 데이터 기반 비즈니스 통찰력 제공으로 고객 편의성을 높이면서 알체라 수익을 한층 개선시킬 수 있는 솔루션으로 평가했다”고 말했다.

센티넬은 라이선싱과 배포, 보호 기술을 제공하는 솔루션으로, 소프트웨어 무단 사용과 배포를 방지하고, 역공학·불법복제 위협을 막아 개발사의 수익과 영업비밀을 보호할 수 있게 한다. 100개 이상 국가, 1만개 이상 글로벌 고객에 공급됐된 센티넬 솔루션은 라이선스 관리, 권한관리, 소프트웨어 패키징과 가격 책정, 기술 사용 추적, 보고 등의 기능을 제공한다. 이에 더해 30년 이상 경험과 20개국, 450명의 전문가로 구성된 센티넬 소프트웨어 수익화 부문 조직의 지원도 센티넬의 경쟁력을 높이는 요소다.

센티넬 사업을 총괄하는 탈레스의 다미엔 블롯(DamienBullot) 부사장은 “센티넬은 소프트웨어 보안과 라이선싱 관리를 통해 개발사들이 안전하게 애플리케이션을 배포하고 사용 고객에 대한 가시성을 확보할 수 있게 하며, 라이선싱 약관을 시행해 무단사용과 배포를 막을 수 있다”고 설명했다.

그는 이어 “개발사는 센티넬을 이용해 다양한 라이선스 모델을 제공할 수 있으며 제품 가격을 유연하게 책정하고 패키지화 해 새로운 수익 기회 창출과 고객만족도 향상의 효과를 누릴 수 있다. 백오피스와 통합시키고 라이선스 자동화를 통해 운영비용과 관리자 업무를 줄이는 효과도 누릴 수 있다”고 덧붙였다.

고객 요구 맞춘 라이선스 정책 지원

센티넬의 장점 중 하나가 고객이 원하는 조건에 맞는 라이선스 책정이 가능하다는 점이다. 연, 월, 분기, 반기 등 라이선스 기간을 조정할 수 있으며, 구축형, 클라우드형, 하이브리드 형 등 모든 환경에 배포 가능한 모델을 제공한다. 사용량 기반, 임직원 수 기반, 인증 수 기반 등으로 과금할 수도 있다.

예를 들어 얼굴인식 솔루션을 도입한 고객이 실제 인증 숫자를 기준으로 비용을 부과하거나, 전체 임직원 수를 기반으로 비용을 부과할 수 있다. 고객이 원하는 라이선스 모델을 쉽게 만들어 자동으로 배포할 수 있기 때문에 고객이 부담없이 얼굴인식 솔루션을 도입할 수 있어 알체라의 고객기반이 훨씬 넓어질 수 있다.

탈레스는 센티넬 EMS에 고객에 대한 인텔리전스를 제공하는 펄스(Pulse) 기능을 옵션으로 제공한다. 9월 정식 발표한 펄스는 고객의 사용 패턴을 분석해 제품의 기능을 제대로 사용하고 있는지 가시화한다.

만약 고객이 10개의 라이선스를 구입했는데, 2개만 사용하고 나머지 8개는 구입 사실 자체를 인지하지 못할 때, 개발사는 고객에게 이 사실을 알려주고, 제품 사용에 어려움이 있는지, 추가 지원이 필요한지 확인한다. 그러면서 라이선스 만료나 확장된 기능이 필요한지 알아보고 고객에게 개선된 대안을 제시해 추가 판매 기회도 가질 수 있다.

블롯 부사장은 “센티넬 펄스는 소프트웨어 공급사가 고객이 구입한 제품을 잘 사용할 수 있도록 지원하고, 투자효과를 극대화할 수 있도록 도울 수 있다. 이 과정에서 추가 판매를 기대할 수 있으며, 고객 만족도를 높이고 지속적인 고객 관계를 유지할 수 있다”고 설명했다.

해외 고객 편의성 높여 글로벌 진출 기회 넓혀

알체라는 미국과 베트남 지사를 중심으로 해외 시장 개척에도 박차를 가하고 있으며, 센티넬 솔루션을 이용해 글로벌 고객 접근성을 한층 높일 수 있게 됐다고 판단하고 있다. 클라우드를 통한 라이선스 발급과 권한관리, 보안과 고객 도입 효과 개선까지 지원하는 센티넬을 통해 고객 만족도를 높일 수 있게 됐다.

센티넬을 도입하지 않았다면 고객이 원하는 패키지와 과금 기준에 맞는 라이선스 정책을 별도로 개발해야 했다. 알체라의 핵심 경쟁력인 AI 기술이 아니라 부가적인 업무에 개발자의 리소스가 투입되는 것은 인력관리 측면에서 효과적인 정책이라고 할 수 없다. 게다가 멀티·하이브리드 환경의 까다로운 고객 요구에 맞추려면 이와 관련한 전문성을 가진 개발자가 필요한데, 전문 개발자를 채용하는 것도쉬운 일은 아니다.

황영규 대표는 “알체라는 국내는 물론이고 해외에서도 많은 고객을 확보하며 빠른 성장을 하고 있다. 더 높은 성장을 위해 고객 만족도와 신뢰를 높여야 하며, 라이선스 관리와 보호 자동화 기술이 필요하다. 특히 해외 고객의 경우 직접 라이선스를 발급하고 관리할 수 있도록 편의성을 개선하기 원하기 때문에 센티넬은 필수”라며 “앞으로 알체라 내부 백오피스와 센티넬을 연동하고, 라이선스 관리와 보호, 고객지원 업무를 한층 개선할 것”이라고 말했다.

다미엔 블롯 탈레스 부사장은 “뛰어난 AI 기술을 보유한 알체라의 성장에 센티넬이 도움을 주었다는 사실에 보람을 느낀다. 탈레스는 이미 글로벌 경쟁력 있는 AI 기업의 수익성 개선에 도움을 주고 있다. 빠르게 성장하는 한국 AI 기술기업인 알체라도 자신있게 공개할 수 있는 성공사례 중 하나”라고 밝혔다.

블롯 부사장은 “센티넬은 엔지니어링의 도움 없이도 다양한 패키지를 손쉽게 구현할 수 있기에 기술 기업의 수익성을 개선하고 고객 맞춤형 패키지의 라이선스 정책을 지원해 신규 고객 확보 기회를 만들 수 있다. 더불어 센티넬은 고객의 실 사용 데이터를 분석, 제공해 기술 기업이 제품을 개선하고 고객을 더 잘 지원하며 업셀링 기회를 가질 수 있도록 돕는다. 한국의 많은 기업들이 센티넬과 함께 성장할 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.