SK텔레콤(사장 박정호)은 편의점 ‘CU’(씨유) 투자회사인 BGF(대표 이건준)와 4일 ‘전략적 공동 사업 추진’을 위한 업무협약을 체결했다고 4일 밝혔다.
양사는 물류 유통의 전 과정에서 뉴(New) ICT 기술을 도입해 미래형 유통 서비스를 선도하자는데 뜻을 같이 했다. 구체적으로 ▲인공지능(AI)·사물인터넷(IoT) 기술 등이 도입된 미래형 점포 구축 ▲온·오프라인 연계 커머스 ▲멤버십 및 간편결제 등 전 방위에 걸쳐 긴밀히 협력할 계획이다.
예를 들어 미래형 점포에서는 ▲SK텔레콤 인공지능 ‘누구’가 고객 응대를 하고 ▲생체 인식, 영상 보안 등을 적용해 고객을 인지하며 ▲스마트 선반 등으로 재고 관리를 할 수 있다.
양사는 전략적 공동 사업 추진의 첫 단계로 SK플래닛의 자회사 ‘헬로네이처’를 합작 법인(Joint Venture)으로 전환하기로 했다. ‘헬로네이처’는 온라인 프리미엄 신선식품 전문회사로, BGF는 ‘헬로네이처’ 유상 증자에 참여한다. 증자 후 SK플래닛과 BGF의 ‘헬로네이처’ 지분 비율은 49.9:50.1%가 된다.
2012년 설립된 ‘헬로네이처’는 지난해 기준 가입자 50만 명으로 최근 3년 평균 매출 성장률 121%를 기록했다. 이 회사는 1000여 곳 생산자로부터 농산·수산·축산물 등 상품을 직접 공급받아 주문 다음날 아침 8시까지 배송하는 ‘새벽배송’ 서비스를 서울 전 지역에 제공 중이다.
SK플래닛과 BGF는 ‘헬로네이처’를 프리미엄 신선식품 시장의 최강자로 육성해 나갈 계획이다. BGF는 ‘CU’ 편의점 물류 역량을 ‘헬로네이처’에 이식해 배송 효율성을 높일 수 있다. 1만3000여 곳에 달하는 ‘CU’ 매장과 헬로네이처 간 서비스 연계도 기대된다.
헬로네이처는 1000여 곳의 생산자 네트워크를 활용해 오프라인 신선식품 시장 진출도 적극 검토할 계획이다.
유영상 SK텔레콤 코퍼레이트 센터장은 “국내 유통을 대표하는 BGF와 전략적 제휴를 통해 유통 산업의 4차 산업혁명을 이끌어 갈 것”이라고 밝혔다.
이건준 BGF 대표는 “온라인 프리미엄 신선식품 시장은 매년 성장하고 있는 블루오션”이라며 “BGF와 SK텔레콤, SK플래닛이 보유한 역량간 시너지를 통해 헬로네이처를 신선 프리미엄 식품 시장의 선도 회사로 성장 시킬 것”이라고 말했다.
