“국내 모바일 트래픽 폭증…5G 상용화로 2023년 3.2엑사바이트”
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“국내 모바일 트래픽 폭증…5G 상용화로 2023년 3.2엑사바이트”
  • 강석오 기자
  • 승인 2018.01.17 10:13
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ETRI, 국내 모바일 트래픽 현황·전망 발표…엑사바이트 시대 진입 준비 서둘러야

모바일 트래픽은 이동통신 시장 성장을 대표하는 지표중 하나로, 주파수 수요와 공급, 네트워크 관리, 정보통신 정책 등과 밀접한 관계를 가지고 있다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 이러한 시장수요에 대응하고 전파자원의 선제적 확보·공급이 가능한 주파수 선순환 기술 개발의 일환으로 ‘국내 모바일 트래픽 현황 및 전망’을 발표했다. 이번 발표자료에는 국내 이동통신 가입자, 트래픽 추세, 이용자 특성별 트래픽 현황 등은 물론 2023년까지 향후 6년간 이동통신 가입자, 이동통신 트래픽 전망 등도 함께 소개했다.

지난해 2017년 3분기 기준으로 우리나라는 인구 대비 이동통신 보급률이 122%를 넘어섰다. 이동통신 대비 4세대 이동통신(4G) 가입률은 78% 수준이다. 이동통신 데이터 트래픽은 305페타바이트(PB)이며, 그중 4G는 99.6%로 대부분을 차지하고 있었다.

▲ 이동통신 데이터 트래픽 추이 및 4G 비중

이미 4G 데이터 서비스를 통해 라이프 스타일의 변화를 경험한 가운데 다양한 요구사항들이 반영된 5세대 이동통신(5G) 혁신 서비스에 대한 수용도 역시 높을 것으로 예상된다. 무엇보다 평창동계올림픽을 통해 우리나라는 세계 최초로 5G 시범서비스를 추진하고 있고, 2019년에 세계 최초로 5G 상용화를 목표로 하고 있기 때문이다.

특히 4차 산업혁명 시대가 도래함에 따라 모든 산업과 생활 전반이 정보통신기술(ICT) 중심으로 재편돼 5G 수요는 증대되고, 고품질 무선기술 및 서비스 도입은 가속화 될 것으로 예측된다.

ETRI의 연구결과에 따르면, 향후 6년간 국내 이동통신 트래픽은 10배 증가해 2023년 말에는 3.2엑사바이트(EB)에 이를 전망이다. 

그 중에서 5G 시스템은 시장이 성장할수록 풀HD(FHD), 4K, 8K 등의 고화질 동영상 애플리케이션 비중이 높아질 것으로 예상돼 2023년 말에는 2.8엑사바이트(EB)까지 증가할 것으로 ETRI는 추정했다. 이에 이동통신은 엑사바이트(EB) 시대로의 진입 준비를 서둘러야 할 전망이다.

폭증하는 트래픽을 수용하기 위해서는 무선 네트워크의 용량을 증가시키는 기술개발 및 추가 주파수 공급의 필요성 역시 높아지고 있다. 그 동안 4G는 3GHz 이하 대역에서 부족한 무선 네트워크 용량 증대를 위해 공간상에서의 셀(Cell) 분할뿐만 아니라 주파수 효율을 높일 수 있는 다중입출력(MIMO), CA(Carrier Aggregation), 256QAM 등을 활용했다.

▲ 이동통신 트래픽 증가 전망

그럼에도 트래픽을 수용하는 주파수 포화용량이 한계에 이르면 이동통신 서비스는 전송지연과 통화 끊김, 비디오 시청불가 등의 전송품질(QoS) 문제가 발생할 수밖에 없다.

다행히 최근 5G 기술표준이 완성돼 가고, 새로운 주파수 대역에 대한 공급이 가시화됨에 따라 원활한 4G 서비스 지속과 동시에 가상현실(VR), 증강현실(AR) 등 5G로의 패러다임 전환에 앞서 나갈 수 있을 것으로 기대된다.

ETRI 박승근 전파자원연구그룹 프로젝트 리더(PL)는 “이번 모바일 트래픽 전망을 시작으로 매년 트래픽 전망보고서가 정례화되면, 이동통신 기술개발 및 주파수 할당계획, 5G 주파수 공급시기와 공급량 등의 중장기 전략을 수립하는데 도움을 줄 것으로 예상된다”고 밝혔다.

한편 시스코, 에릭슨 등 세계 주요 통신업체이 주기적으로 세계 모바일 트래픽 전망을 발표하고 있지만 국내 이동통신 서비스 및 시장 환경에 적합한 트래픽 전망이 체계화된다면 이동통신 주파수 수요 및 공급과 연계해 보다 객관적이고 효율적인 전파정책 수립이 가능할 것으로 예상된다.

이번 트래픽 전망은 시간 흐름에 따른 가입자 및 가입자당 트래픽 변화량의 곱으로 산출했다. 기술별 모바일 트래픽 특성에 따라 적합한 예측모형을 설정하고, 커버리지, 전송속도, 동영상 이용시간 등에 근거한 합리적 가정을 통해 추정했다.


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